Ngày xưa, ở một vùng đất nọ có một ngôi chùa rất linh thiêng. Trong ngôi chùa có một vị lão cao tăng sống cùng một đệ tử trẻ tuổi. Một hôm, một thanh niên mang vẻ mặt u sầu, buồn bã đi vào chùa. Vị cao tăng bèn hỏi thăm anh ta.
Người thanh niên trẻ tuổi nói: “Cha của con vì mắc bệnh mà qua đời. Con cảm thấy vô cùng thống khổ. Cha con là người tốt, vì lẽ gì mà không thể sống lâu hơn được chứ?” Vị cao tăng nhẹ nhàng hỏi: “Thí chủ vẫn thường đến đây nghe kinh sao?”
Người thanh niên trả lời: “Vâng thưa thầy! Mỗi lần thầy giảng kinh con đều đến nghe.” Vị cao tăng nói: “Vậy hẳn là thí chủ đã từng nghe ta giảng về “sinh, lão, bệnh, tử” và đạo lý nhân sinh vô thường. Con người khi đến thế gian này, tuổi tác vốn là có hạn!” Người thanh niên trả lời: “Những điều thầy giảng con hiểu. Nhưng sao con vẫn thấy tuổi của cha con còn chưa phải là già.”
Vị cao tăng lại tiếp lời: “Sinh mệnh dài hay ngắn không phải lấy tuổi mà có thể xác định được, mà phải xem duyên của một người ở trần thế này ra sao, duyên dài bao nhiêu thì sinh mệnh dài bấy nhiêu.” Người thanh niên lại hỏi: “Thưa thầy, theo thầy cha con khi qua đời sẽ được lên cõi thiên đường hay phải xuống địa ngục ạ. Xin thầy hãy gia trì cho ông ấy, giúp ông được lên trên thiên đường, nếu không như thế thì con không thể an tâm.”
Vị cao tăng thấy tâm trí của người thanh niên chỉ còn lại phiền não, giờ này ông có nói cho anh bao nhiêu đạo lý cũng là vô dụng. Vị cao tăng nói với anh: “Người con có hiếu như thí chủ thật là hiếm có. Ta nhất định sẽ gia trì giúp cho cha của thí chủ, nhưng thí chủ phải làm theo lời ta nói thì mới đạt được mục đích.” Anh nghe xong thì mừng lắm rồi đồng ý một cách vui vẻ.
Lão cao tăng bảo người thanh niên lấy hai chiếc nậm đến; một chiếc ông đổ đầy dầu, chiếc còn lại ông bỏ đá vào trong. Xong xuôi mọi chuyện, ông nói với chàng thanh niên: “Giờ chúng ta sẽ ra bờ sông, còn thí chủ hãy về gọi thêm một số người thân thích đến cùng.”
Anh làm theo lời dặn của vị cao tăng và đã gọi người thân cùng đến tụ họp ở bờ sông như đã hẹn. Vị cao tăng mang hai chiếc nậm thả xuống dòng sông, sau đó đập vỡ cả hai. Sau khi bị đập vỡ, mảnh vỡ của chiếc nậm đựng dầu chìm xuống sông, còn dầu thì nổi loang lổ trên mặt nước. Phía chiếc nậm đựng đá thì cả mảnh vỡ lẫn đá đều chìm xuống mất tăm mất tích.
Vị cao tăng liền nói với mọi người: “Bây giờ chúng ta cùng thành tâm cầu khẩn cho đá kia nổi lên trên và dầu chìm xuống dưới nước.” Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều thấy khó hiểu, bởi dầu vốn không thể chìm xuống dưới còn đá lại nổi lên trên được.
Lúc đó cao tăng mỉm cười trả lời: “Làm việc thiện giống như dầu trên mặt nước, làm việc ác giống như mang đá ném xuống hồ vậy. Khi sinh mệnh kết thúc, thiện nghiệp sẽ giúp người đó thăng lên, ác nghiệp sẽ khiến người đó chìm xuống. Đây là đạo lý không thể thay đổi.
Không phải dựa vào việc khẩn cầu nhiều thì sinh mệnh ấy có thể vãng sinh đến thiên đường. Cho nên, con người sau khi chết đi được vãng sinh về đâu là hoàn toàn phụ thuộc vào những việc khi còn sống mà quyết định. Vậy nên, chúng ta đối đãi với vạn sự vạn vật trong thế gian với cái tâm đúng đắn, hãy theo thiện, đừng theo ác.”
Làm người lấy lương thiện nhân hậu mà đối xử với vạn sự vạn vật thế gian, như vậy thì dù có ở đâu thì chúng ta cũng có được một cuộc đời thanh thản, gặp dữ hóa lành.
Minh Hoàng biên dịch Theo secretchina