Washington khi lên 6 tuổi rất hiếu động và nghịch ngợm. Một hôm, cậu được người ta tặng cho một chiếc rìu làm quà. Vô cùng thích thú với món quà là một chiếc rìu nhỏ sắc bén, cậu bé liền chạy ra vườn muốn thử chiếc rìu mới.
Đi quanh một lúc thấy một cây nhỏ vừa sức mình chặt. Chỉ một lát sau vài nhát rìu, cái cây đã bị chặt hơn nửa thân, chẳng mấy chốc nữa có lẽ sẽ đổ xuống. Buổi chiều về, phát hiện ra sự việc, cha cậu bé đã rất tức giận, vì đây là cây anh đào giống quý mà ông vô cùng yêu thích.
Ông đi tới trước mặt hỏi cậu con trai: “Ai đã làm việc này vậy, con trai?”.
Nhìn thấy sự tức giận thể hiện rõ rệt trên gương mặt người cha, cậu bé trong lòng lo lắng. Cậu ngước lên nhìn khuôn mặt của cha mình thì chỉ thấy sự nghiêm nghị và phẫn nộ ở trong đó, không thấy có sự ấm áp, ân cần như thường ngày. Im lặng trong giây lát cậu bé can đảm trả lời: “Thưa cha, con không thể nói dối cha được, chính con đã chặt đấy ạ”.
Nghe thấy câu nói đầy bất ngờ từ cậu con trai, người cha hoàn toàn sững sờ. Ông không nghĩ một đứa trẻ 6 tuổi khi thấy cha mình tức giận như vậy lại không hề nghĩ cách chối tội, mà dũng cảm thừa nhận sai lầm của mình. Thấy thế ông đổi giận làm vui, ôm con và nói: “Lại đây con trai. Hàng nghìn cây anh đào của cha cũng không quý giá bằng tính trung thực của con”.
Với tinh thần ấy nhiều năm sau, cậu bé lớn lên trở thành một trong những vị Tổng thống vĩ đại nhất Hoa Kỳ, George Washington – vị Tổng thống đầu tiên của quốc gia này.
Biên tập Thông Lộ