Vụ án “hồn ma” nổi tiếng là một vụ án hy hữu xảy ra vào năm 1897, khi tòa án Mỹ lúc bấy giờ lấy lời lời khai của người “đã khuất” làm lời khai trong vụ án để kết tội một kẻ bẻ gãy cổ vợ đến chết.
Năm 1896, Zona Heaster một phụ nữ trẻ sống ở Greenbrill, Tây Virginia, Hoa Kỳ, tình cờ gặp người thợ rèn 37 tuổi Edward ở địa phương, sau đó 2 người đã kết hôn với nhau.
Trong nháy mắt, ba tháng trôi qua kể từ khi họ kết hôn, ngày 23 tháng 1 năm 1897, một cậu bé hàng xóm được yêu cầu chuyển đồ đến nhà Zona Heaster, nhưng sau khi gõ cửa một hồi lâu, không có ai ở bên trong đáp lại. Khi cậu đang định quay lưng bỏ đi thì cánh cửa đột nhiên mở ra, mặc dù cảm thấy kỳ lạ, và hơi rùng rợn nhưng cậu bé vẫn mở cửa bước vào xem tình hình.
Khi cậu ấy mở cửa ra thì cậu dường như nghe thấy một tiếng khóc nức nở. Cậu cũng cảm nhận được một luồng gió lạnh thổi từ trong nhà, cậu vừa bước vào cửa thì thấy một người phụ nữ nằm bất động ở cầu thang đối diện cửa.
Cậu bé vô cùng hoảng sợ, chạy về nhà kể cho mẹ nghe tình hình, đồng thời thông báo cho bác sĩ địa phương George W. Knapp, sau đó cậu chạy đến cửa hàng thợ rèn và tìm gặp chồng của Zona Heaster là Edward và kể cho anh nghe sự việc này.
Khi Edward nghe cậu bé nói xong liền bỏ công cụ xuống và chạy ngay về nhà. Sau khi anh ấy về nhà, anh ta phớt lờ tất cả mọi người và mang xác của Hirst vào phòng của cô ấy và khóa cửa lại.
Khoảng 1 tiếng sau, khi cánh cửa mở ra, mọi người thấy rằng Hirst đã mặc quần áo tang. Hơn nữa, chiếc áo còn cao cổ khiến ai nấy đều khó hiểu trước hành vi của anh ta. Bởi vì theo truyền thống địa phương, việc thay quần áo cho phụ nữ đã chết là công việc của những người phụ nữ địa phương.
Edward ôm xác của Hister và khóc thảm thiết, đặc biệt là anh ta cứ ôm chặt đầu của Hister. Tiến sĩ George W. Knapp nhận thấy rằng cổ của Hister dường như có sẹo, và ông thấy có điều gì đó bất thường về cái chết này, nhưng vì Edward đã ngăn cản anh ta kiểm tra thêm. Vì vậy, vị bác sỹ đã chẩn đoán cái chết này là sự “Hôn mê vĩnh viễn”.
Chẩn đoán này rất không thỏa đáng, vì nếu hôn mê thì cũng có thể sống lại, có nghĩa là Hist có thể chưa thực sự chết, nhưng Edward lại vội vàng đem xác của Hist đi chôn, mặc kệ mọi người sau lưng nhìn theo.
Dưới con mắt của những người bên ngoài gia đình, trong trường hợp Edward mất vợ, dù cơ thể của Hirst có xuất hiện những bất thường thì người ta cũng không nghi ngờ người chồng Edward của cô.
Vào thời điểm này, người ta đồn rằng Edward đã kết hôn 2 lần trước khi kết hôn với Hirst và đã có một đứa con riêng. Nhưng kỳ lạ thay, người vợ thứ hai của anh ta cũng chết một cách khó hiểu như Hirst.
Mẹ của Hist, bà Mary Jane, luôn có ác cảm với Edward. Trước khi kết hôn, bà là người phản đối mạnh mẽ cuộc hôn nhân giữa Hist và Edward. Sau cái chết bất thường của cô con gái, bà Mary Jane nghi ngờ rằng cái chết của con gái mình có liên quan đến Edward, thậm chí có thể khẳng định rằng Edward đã ra tay tàn nhẫn với con gái của mình, nhưng vì bà không có bằng chứng nên chỉ có thể ngậm ngùi cay đắng nhìn Edward sớm gặp quả báo.
Vào một đêm, chỉ sau cái chết của Hist vài ngày, bà Mary Jane đang ngủ bỗng bị đánh thức bởi tiếng khóc, cô mở mắt ra và thấy một người phụ nữ tóc dài, cổ gập sang một bên như bị gãy, đang khóc lóc với cô và kể rằng cô đã bị Edward bẻ cổ một cách dã man khiến cô chết trong đau đớn.
Bà Mary Jane sợ đến mức suýt ngất xỉu khi nghe thấy giọng nói của người phụ nữ tóc dài không nhìn thấy mặt, cô chắc chắn đó chính là hồn ma của con gái mình Hirst, khi cô định hỏi tiếp thì Hirst đột nhiên biến mất. Và trong bốn ngày liên tiếp, Hist xuất hiện và nói điều tương tự với mẹ cô.
Sau khi bà Mary Jane nói với công tố viên địa phương John Alfred Preston về điều kỳ lạ này, công tố viên và bác sĩ George W. Knapp đã đưa ra kết luận Hirst đã bị người chồng Edward bẻ cổ dẫn đến cái chết. Dựa vào hành vi kỳ lạ của Edward, cảnh sát địa phương đã bắt anh ta và đưa anh ta ra kiện tụng.
Mặc dù bằng chứng quan trọng có thể kết tội Edward đặc biệt rất ít, nhưng điều không thể tin được là thẩm phán và bồi thẩm đoàn đều nhất trí chấp nhận lời khai của Mary Jane, cũng có thể nói là lời khai của chính Hist.
Edward đến cuối cùng cũng không nhận tội, nhưng thẩm phán cho rằng anh phải phân minh trước các bằng chứng.
Cuối cùng thẩm phản đã đưa ra phán quyết rằng anh ta phạm tội và kết án tù chung thân, hắn được đưa đến nhà tù tiểu bang ở Moundville. Mặc dù Edward đã phải ngồi tù nhưng bạn bè của anh ta vẫn tin rằng anh ta vô tội, trong khi những người thân và bạn bè của Hister nghĩ rằng anh ta nên bị kết án tử hình thay vì tù chung thân.
Giờ đây, ngôi nhà nơi xảy ra vụ án mạng đã được chuyển thành khách sạn và trở thành “ngôi nhà ma ám” nổi tiếng ở Mỹ, người ta nói rằng những người ở đó đôi khi vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc.
Trên thực tế, đã có rất nhiều thảo luận về vụ án này trên mạng, và nhiều cư dân mạng đã đặt ra câu hỏi, nếu người chết nói dối thì Edward có bị oan không? Bạn có nghĩ rằng Edward có thể đã bị xử oan?.
Thiên Hà biên tập
Nguồn: kknews