Ngày xưa, có một bác nông dân phương bắc, thường xuyên đi trông nương ngô sắp sửa thu hoạch của mình khỏi các loài chim muông thú rừng sẽ đến phá hoại.
Một hôm, bác nông dân đến nơi thấy nương ngô của mình có động vật xâm nhập, toan giương nỏ định bắn. Xong phát hiện ra kẻ xâm nhập là một con gấu, đang bẻ trộm ngô. Bác nông dân quan sát thấy rằng: con gấu cứ bẻ một bắp kẹp dưới nách, nó đi đến cây bên cạnh bẻ bắp tiếp theo lại giơ nách lên để kẹp, bắp ở nách rơi xuống và dưới nách nó lúc nào cũng chỉ có một bắp.
Cây ngô ở nương thường lá tốt cao quá đầu, rất sắc và nhặm, người bẻ ngô thường bị các lá ngô cắt vào tay, vào cổ rất đau. Nếu mà có một chú gấu bẻ giúp ngô như thế này thì thật quá tốt rồi. Bác nông dân mừng thầm, theo dõi con gấu cứ bẻ hết bắp này đến bắp khác cho đến khi nương ngô đã bị bẻ hết.
Nhặt bắp ngô lên tung về phía con gấu, bác nông dân nói: “Phần thưởng cho mày đây”. Con gấu đang ngó quanh vì nó bẻ được rất nhiều nhưng cuối cùng dưới nách của nó cũng chỉ có một bắp, bất ngờ bị bác nông dân gọi nó ù té chạy, xong vẫn cố quay lại nhặt lấy bắp ngô rồi trốn vào rừng sâu.
Bác nông dân về kể với dân làng câu chuyện gấu bẻ bắp ngô, dân làng hôm đó được một trận cười sảng khoái. Thế là từ đó dân làng có biện pháp thu hoạch mới, cứ ngô sắp thu hoạch họ dẫn gấu vào ruộng nương. Điển cố “Gấu bẻ bắp ngô” cũng ra đời từ đó.
Sau này thành ngữ được dùng để chỉ những người không chuyên nhất trong công việc, ôm đồm quá nhiều thứ, cái gì cũng muốn làm cuối cùng cũng chỉ được một chút ít.
Thông Lộ